Estima-se que 81% dos consumidores agora recorrem a um produto OTC como primeira resposta a doenças menores
O tamanho do mercado de medicamentos sem receita (OTC) foi avaliado em US$ 195,96 bilhões em 2025 e estimado que cresça de US$ 204,91 bilhões em 2026 para atingir US$ 256,18 bilhões até 2031, alta de 25% durante o período de previsão (2026-2031), segundo dados de relatório recente da Mordor Intelligence.
A expansão constante depende da crescente disposição dos consumidores no autocuidado de doenças menores, uma tendência que alivia o peso dos sistemas de atenção primária e recompensa empresas capazes de simplificar a tomada de decisão na prateleira.
As agências reguladoras continuam flexibilizando as regras que antes mantinham moléculas complexas em canais apenas de prescrição, convidando os fabricantes a repensar estratégias de fim de vida para marcas maduras e a integrar ferramentas digitais de autoseleção nos lançamentos de produtos.
O investimento também está se inclinando para formatos de dosagem que se assemelham mais a rituais diários de bem-estar, gomas, mastigáveis e adesivos, porque gosto e conveniência agora concorrem à eficácia quando os consumidores avaliam opções.
Principais conclusões do relatório sobre OTC
Por tipo de produto: os remédios para tosse, resfriado e gripe tiveram uma participação de receita de 22,85% em 2025, enquanto vitaminas, minerais e suplementos devem avançar com um CAGR (Taxa de Crescimento Anual Composta) de 7,52% até 2031.
Por tipo de formulação: os comprimidos dominaram com 38,25% das vendas em 2025; Gomas e mastigáveis são o formato que mais cresce, com um CAGR de 9,35% até 2031.
Por canal de distribuição: as redes de farmácias de varejo capturaram 41,95% do faturamento em 2025, enquanto as farmácias online estão crescendo a um CAGR de 9,95% no período de previsão.
Por faixa etária: adultos (15-64 anos) representaram 63,40% do tamanho do mercado de medicamentos vendidos sem receita em 2025, e o segmento geriátrico (65+) está crescendo mais rapidamente, com um CAGR de 8,16%.
Por fonte: produtos à base de produtos químicos mantiveram 78,95% de participação no mercado de OTC em 2025. Alternativas naturais e fitoterápicas apresentam o maior impulso, com um CAGR de 8,88% até 2031.
Preferência do consumidor por autocuidado e saúde preventiva
Estima-se que 81% dos consumidores agora recorrem a um produto OTC como primeira resposta a doenças menores, segundo divulgações da Pfizer.
A mudança comportamental é grande o suficiente para reduzir a frequência dos médicos em condições comuns, o que, por sua vez, altera os hábitos de prescrição: os médicos cada vez mais enquadram o uso de venda livre como um componente essencial dos protocolos de terapia por etapas, reservando intervenções prescritas para necessidades de maior gravidade.
Um efeito derivado interessante é que os pagadores acolhem discretamente a tendência, porque cada dólar de OTC gasto introduz uma contribuição privada do próprio bolso que alivia os orçamentos de reembolso, uma dinâmica que reequilibra as pressões de custos sem nova legislação.
Panorama global do mercado de OTC
As cinco maiores empresas do mercado comandam cerca de 16% da receita. Essa fragmentação significa que o valor da marca, e não a escala, muitas vezes decide a presença nas prateleiras. As manobras corporativas reforçam essa visão: a GSK separou sua unidade de consumidores em Haleon, e a Johnson & Johnson desmembrou a Kenvue, ambas ações projetadas para dar autonomia estratégica às agendas de saúde do consumidor.
Curiosamente, a tendência de separação democratiza os orçamentos de P&D, porque entidades recém-independentes podem alocar capital diretamente para oportunidades OTC sem competir por financiamento contra pipelines de prescrição de alta margem.
O segmento geriátrico continua subatendido, especialmente para a gestão da polifarmácia. Poucas SKUs OTC incorporam frases que partem pílulas, instruções em letras grandes ou blister packs com pistas táteis. Empresas que resolvem esses pontos de dor ergonômicos podem conquistar lealdade em um grupo demográfico que valoriza a confiabilidade em vez da novidade, transformando o que antes era um trabalho de nicho de experiência do usuário em uma fonte de receita mensurável.